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第二次鸦片战争后清政府先后签订几个条约，中国因此而丧失了东北及西北共150多万平方公里的领土，战争结束后清政府得以集中力量镇压了太平天国，维持统治，清史称同治中兴，为什么会爆发第二次鸦片战争，接下来就跟着小编一起去看看吧。
第二次鸦片战争爆发的原因
修约失败
第一次鸦片战争后，西方资本主义列强相继侵入中国。但是，它们不满足已经取得的特权和利益，蓄意加紧侵犯中国主权，进行经济掠夺。1854年，《南京条约》届满十二年。英国曲解中美《望厦条约》关于十二年后贸易及海面各款稍可变更的规定，援引最惠国条款，向清政府提出全面修改《南京条约》的要求。主要内容为：中国全境开放通商，鸦片贸易合法化，进出口货物免交子口税，外国公使常驻北京等。法、美两国也分别要求修改条约。清政府表示拒绝，交涉没有结果。1856年，《望厦条约》届满十二年。美国在英、法的支持下，再次提出全面修改条约的要求，但仍被清政府拒绝。于是，西方列强决心对中国发动一场新的侵略战争。
太平天国运动
1851年太平天国起义爆发后，列强认为这是加紧从中国攫取利益的大好时机。第一次鸦片战争之后，广东民间排外活动时有发生。当时两广总督兼五口通商大臣叶名琛采取默许态度，对一切外国的投诉均置诸不理。
克里米亚战争
1853年至1856年间，爆发奥斯曼帝国(1299～1922)、英国、法国与俄国之间的克里米亚战争。俄国战败，因而转向东方发展，企图用侵略中国来弥补损失。英、法获胜得以调出较多的兵力转向中国。美国则积极向外扩张，采取与英、法勾结侵略中国的政策。1857年，印度发生民族大起义，失败后印度彻底沦为英国殖民地。看到英国在东方的成功，法国也开始谋求在印度支那建立殖民地
第二次鸦片战争的过程
广东作战
英军于1857年攻占广州城
1856年10月23日,英国以清军到持有过期港英执照的中国船"亚罗"号上搜捕海盗为借口，命军舰3艘、划艇十余只、陆战队2000人向虎门开进,以挑起战端。清军事先既疏于防范，临时又下令对敌船"不可放炮还击",致使英舰顺利闯过虎门,攻占珠江沿岸炮台,集中炮火轰击广州城,击毁督署，其陆战队一度攻入外城，并烧毁靖海门、五仙门一带民房。11月12、13日，英军为解除后顾之忧，又占虎门的横档、威远、镇远、靖远炮台。英军以武力胁迫两广总督叶名琛谈判的目的并未达到，又遭沿江军民袭击，乃于1857年1月撤往虎门口外。
1857年初夏，英国增派远征军2900余人抵香港。法国以潜入广西西林进行非法活动的天主教神父马赖被判死刑为借口，也决定派出侵华远征军1400人。10月，英法组成联军，共有舰船61艘，总兵力1.1万余人。叶名琛奉咸丰帝"总宜息兵为要"的谕旨，既不认真侦察敌情，又不切实加强战备。12月12日，英、法公使额尔金和葛罗向叶名琛发出最后通牒。与此同时，英法舰队驶入珠江口，15日兵临广州城下。28日晨，在舰炮掩护下，陆战队5700人分三路向城南、东南、西南进攻。1.3万清军,除东门外及东固炮台守军曾英勇击敌外,余均稍战即溃。次日,联军攻入城内，30日,广东巡抚柏贵和广州将军穆克德讷竖白旗投降。次年1月5日，叶名琛被俘，后囚死于印度加尔各答。
大沽作战
英法联军侵入广州后仍未能迫使清政府屈服,乃于1858年4月20日率舰船20余艘,官兵2600余人抵天津大沽口外，要求与清政府全权代表谈判。清政府则坚持谈判到广东进行。5月20日，联军出动炮艇、陆战队，向大沽南北炮台进攻。守台官兵奋起还击，重创敌船多艘，毙伤敌近百人。因后路援兵溃逃，炮台相继失守。26日，联军炮艇溯海河驶抵天津城下。6月下旬，英、法、美、俄公使威逼清政府签订《天津条约》，战火暂熄。
八旗骑兵
条约签订后，英、法政府决定以武力为后盾坚持进京换约。1859年6月17日,联军舰船22艘、官兵2100人再次抵大沽口外。这时，大沽的防务在科尔沁亲王僧格林沁筹划下已有所加强，炮台已增至6座，海口敷设了铁链、木桩等障碍物，部队经过临战训练。25日，联军在未侦察清大沽设防的情况下，贸然出动炮艇13艘驶入海口，拆毁障碍物，冲撞铁链。守军火炮齐发,中敌旗舰,击伤英侵华海军司令贺布。稍后，联军陆战队千余人从南岸强行登陆。僧格林沁急调火器营等部迎击，北岸炮台也发炮支援，战至半夜，将敌陆战队击退。此战，击沉联军炮艇3艘、重伤3艘，毙伤448人，予侵略者以沉重打击(见抗击英法联军入侵大沽之战)。
联军遭此惨败后，英、法政府决定进行大规模的报复。而咸丰帝在此战获胜后，即从大沽地区抽兵2000前往镇压捻军，并认为联军这次来华"实则以兵胁和"，谕令僧格林沁等"总以抚局为要"。僧格林沁则株守大沽口,不在北塘设防。1860年7月27日，联军1.7万余人乘舰百余艘抵大沽附近海面。8月1日,联军首批陆战队乘虚占领北塘镇。12日、14日击败清军马队，攻占新河、塘沽。21日进攻大沽北炮台，直隶提督乐善以下守军近千人壮烈牺牲，北岸炮台相继陷落。僧格林沁率南岸守军撤往天津,旋退至通州(今北京通县)附近。24日，联军不战而据天津。
京师外围作战
大沽、天津失守后，咸丰帝感到英法两国提出的条件过于苛刻，决心与敌"决战"。时僧格林沁所部清军3万余人(其中马队万人)部署在通州张家湾、八里桥一带，准备与敌"野战"。而英法联军也以清方不能满足要求，决计进犯北京，双方展开张家湾、八里桥之战。9月18日联军发起进攻。僧格林沁马队突遭联军密集火箭的袭击，马匹惊骇狂奔，冲动步队,造成全军败退。21日，联军进攻八里桥时,僧格林沁用马队实施正面反冲击，遭到据壕固守的联军枪炮火力大量杀伤，被迫后退。当联军攻占八里桥并分一部抄袭清军后路时,僧格林沁弃军先逃,导致各部纷纷败退。
张家湾、八里桥战败后，咸丰帝于22日逃往热河，留恭亲王奕敖"督办和局"。10月初，联军进逼北京。时城外清军不战而退，留京亲王大臣亦称"城不可守",于13日将外城拱手让给联军。联军先后在圆明园等处大肆劫掠焚烧。24、25日,英、法胁逼清政府签订《中英北京条约》和《中法北京条约》。随后，俄国迫使清政府与之签订《中俄北京条约》，使中国的领土主权又遭受重大损失。11月，侵略军撤出京津地区，第二次鸦片战争结束。
第二次鸦片战争的影响
1、政治上，它使中国损失了更多的主权和领土，中国丧失了100多万平方公里的土地。中俄北京条约还为沙皇俄罗斯更多地割占中国西部领土制造了条件。中国社会半殖民地半封建化的程度进一步加深;清朝统治者投靠外国侵略者，开始成为他们的附庸与工具，中外反动势力公开勾结，共同镇压中国人民的反抗。
2、经济上，外国侵略势力扩张到中国沿海各省，并伸向中国内地，方便了列强倾销商品，掠夺廉价原材料和劳动力，使中国受到资本主义经济的侵略性冲击。
3、鸦片贸易合法化、华工出国及允许外国人前往内地传教，都使中国的社会矛盾更加激化。
4、外国公使驻京加强了对清政府的影响和控制。
5、第二次鸦片战争，英法联军占领京城，火烧圆明园，对中国文化和心理都造成了沉重打击，地主阶级分化，部分满清统治者痛定思痛，决定“师夷长技以制夷”，从而开始了“洋务运动”，迎来了回光返照的同治中兴。
6、丧失大片领土。 割让给英国的九龙半岛只是弹丸之地，而割让给沙俄的领土则前后达150万平方公里之巨，奠定了后来中华民国的版图基础。
7、战争结束后，清政府得以腾出手来镇压太平天国，勉强维持了其统治。《北京条约》刚一签字，英、法、俄等公使就立即表示，只要清政府认真“履行条约”，就可以得到“任何援助”。1861年1月，清政府设立各国事务衙门。1862年1月，清政府对太平天国事件确立了“借师助剿”的方针，引用外国军队来帮助其镇压内乱。在镇压太平天国运动之后，清政府的统治得以继续维持.第二次鸦片战争，清政府再一次向外国侵略者屈服，造成了极为严重的后果，中国在半殖民地道路上陷得更深了。但是，广大中国人民反抗外国侵略的斗争从未停止过。他们在英法联军所到之处，奋起进行保卫祖国的斗争，显示了中国人民有同自己的敌人血战到底的英雄气概。